こども水力発電所とは

私たちがなぜ、「こども水力発電所」をつくるのか？

水力発電は、水を原資とした発電事業です。
水は最後の「公」と言われるように、誰のものでもありません。
ぐるぐる循環する水は、その地域に暮らす人々だけでなく、生き物も含めみんなのものです。
飲水を始め、生活や産業、農業、漁業、みんなの生命の基盤です。
それゆえ、水力発電開発は、その水を共有する人たちの応援や合意がないとできません。

本来地域資源の活用や開発は、地域事業として開発されるのが最も望ましい形だと考えます。
しかし、発電事業は、多額の建設費や事業リスクなどを考えると、難易度が高いのが現実です。
人口減少が進む中山間地では、「自分たちだけでの開発は無理だよ…」という地域もあります。

私たちは、これまで「地域のための小水力」をお手伝いしてきました。
実際に、地域の方々が苦しい中奮起して資金調達をし、数年かけて発電所の建設にこぎつけるまでを、
隣で伴走しながら専門家としてサポートしてきました。
その過程で考えたこと、気づいたこと。
水力発電事業は面白い。苦しいだけの事業ではない。とても学びが深い。

事業化のプロセスで、土木や電気技術、さらには地域の歴史や産業、生き物、
お金や経営のこと、様々なことに触れていきます。
その都度、みんなで共有し、勉強し、ベストなアイデアを作っていきます。

こんなに面白い事業に、限られた大人や企業だけしか携われないのはもったいない。
こどもや若者だって、エネルギーの使い手として、未来の地域をつくる一員として、
事業に携われる仕組みを作れないだろうか？

再生可能エネルギーの開発は、世界的な取り組みでもあります。
私たちはもはや、開発の担い手を、地域だ、企業だ、いや行政だと言っている場合ではなく、
みんなで協力して少しでも地球環境に負荷の少ない安定したエネルギーを創り、
使えるようにすることで、未来へ渡せるバトンを作らないといけません。

そのようなことを考える中で、発電事業の新しい担い手のあり方を考えました。
新しい視点と仕組みですので、まだまだ挑戦的ではあります。
しかし、面白く、楽しく、美しく、有意義な事業になる可能性大です。

みなさま、ぜひこの新しい仕組みに、それぞれの立場での担い手としてご参加ください。

こども水力発電所代表理事　村川友美